Turqia ka shtuar përpjekjet në Uashington për t’u bërë sërish pjesë e programit të avionëve luftarakë F-35, duke kontraktuar një kompani të fuqishme lobimi me lidhje të ngushta me Presidentin Donald Trump.
Të lidhura
None found
Dokumentet e dorëzuara në Departamentin amerikan të Drejtësisë tregojnë se Ministria Turke e Mbrojtjes Kombëtare ka lidhur me Ballard Partners një marrëveshje njëvjeçare me vlerë 2.4 milionë dollarë.
Kontrata është nënshkruar më 8 gusht dhe përcakton një pagesë mujore prej 200 mijë dollarësh. Në këmbim, firma do të ofrojë këshillim strategjik, shërbime për marrëdhëniet me qeverinë amerikane dhe përfaqësim të interesave të Ankarasë pranë institucioneve federale.
Një tjetër përgjegjësi e Ballard Partners do të jetë informimi i qeverisë turke rreth zhvillimeve në Kongres dhe politikave të Shteteve të Bashkuara, me synimin për të ndihmuar në krijimin e rrethanave të favorshme për rikthimin e Turqisë në programin F-35.
Në krye të kompanisë është Brian Ballard, një republikan i njohur nga Florida, mbështetës i Trump dhe pjesëmarrës në fushatat e presidentit amerikan.
Marrëdhënia mes firmës dhe Ankarasë nuk është e re. Turqia e kishte angazhuar Ballard Partners edhe në vitin 2017, gjatë mandatit të parë të Trump, përmes një kontrate me vlerë 1.5 milionë dollarë.
Vitet e fundit, kompania e ka zgjeruar ndjeshëm praninë e saj në Uashington. Të ardhurat nga lobimi në nivel federal i kaluan 30 milionë dollarë vetëm në tremujorin e parë të vitit 2026.
Në radhët e personave që kanë bashkëpunuar me Ballard Partners përfshihen Susan Wiles, e cila aktualisht drejton stafin e Shtëpisë së Bardhë, si dhe Pam Bondi, ish-prokurorja e Përgjithshme e SHBA-së.
Për dosjen turke janë angazhuar gjithashtu ish-kongresmeni demokrat Robert Wexler dhe Thomas Bundry. Ky i fundit ka qenë ndihmës special i Trump dhe drejtor i lartë për çështjet legjislative pranë Këshillit të Sigurisë Kombëtare.
Turqia u largua nga programi amerikan F-35 në vitin 2019, pas vendimit të saj për të blerë sistemin rus të mbrojtjes ajrore S-400.
Sipas argumentit të Uashingtonit, përdorimi i teknologjisë ruse mund të rrezikonte sigurinë e sistemeve të avancuara të avionëve amerikanë.
Megjithatë, Ankaraja nuk ka reshtur së kërkuari rikthimin në program. Autoritetet turke deklarojnë gjithashtu se gjashtë avionë F-35, të prodhuar për Turqinë, vazhdojnë të mbahen në Shtetet e Bashkuara.
Në diskutimet për zgjidhjen e ngërçit janë shqyrtuar disa alternativa. Mes tyre përmenden heqja dorë e Turqisë nga sistemet S-400 ose transferimi i tyre në një shtet të tretë.
Angazhimi i Ballard Partners përmes kontratës së re dëshmon se Ankaraja po përdor edhe lobimin në Uashington për të bindur administratën amerikane dhe Kongresin që t’i hapin rrugë rikthimit të saj në programin F-35.
