Një gjykatë në Kenia e dënoi të premten me 200 vite burg Paul Mackenzie, udhëheqësin e një kulti fetar, për vrasjen e 190 fëmijëve. Ata vdiqën nga uria me urdhër të tij dhe u varrosën në një pyll. Sipas Reuters, fëmijët janë mes rreth 500 viktimave të dyshuara të një prej masakrave më të rënda me karakter ritual të kohëve moderne.
Gjyqtarja Diana Kavedza sqaroi gjatë shpalljes së vendimit se 100 vite të dënimit lidhen me vrasjet përmes privimit nga ushqimi, ndërsa 100 vite të tjera me vrasjet e drejtpërdrejta.
Të lidhura
None found
Mackenzie drejtonte një kishë të krishterë me besime apokaliptike në një pyll pranë bregdetit të Oqeanit Indian, në lindje të Kenias. Prokurorët thanë se ai u kërkonte ndjekësve të vdisnin nga uria bashkë me fëmijët e tyre, që të arrinin në parajsë përpara fundit të botës.
Për të siguruar zbatimin e urdhrave, bashkëpunëtorët e Mackenzie i kërcënonin dhe i rrihnin viktimat. Trupa të dobësuar rëndë nga uria u zbuluan në varre të cekëta dhe në gropa që përdoreshin si tualete. Disa viktima ishin varrosur të gjalla.
Seanca u mbajt në një tendë jashtë gjykatës. Mackenzie, me bluzë polo gri dhe pantallona të zeza, buzëqeshi kur hyri brenda. Ai i kishte mohuar akuzat për vrasje dhe kishte pretenduar se nuk i kishte detyruar viktimat të qëndronin pa ngrënë, por gjykata nuk e pranoi mbrojtjen e tij.
Rasti tronditi Kenian në prill të vitit 2023, kur policia filloi të gjente trupa në pyllin Shakahola, pranë qytetit bregdetar Malindi. Procesi gjyqësor trajtoi rastet e 190 fëmijëve dhe të një viktime të rritur, ndërsa Komisioni Kombëtar i Kenias për të Drejtat e Njeriut thotë se në pyll u zbuluan gjithsej 448 trupa.
Në një çështje tjetër, Mackenzie akuzohet se urdhëroi vdekjen e 52 personave, trupat e të cilëve u gjetën në një fshat rreth 30 kilometra larg. Me këto raste, numri i viktimave të dyshuara arrin në 500. Ai është deklaruar i pafajshëm edhe për këtë akuzë.
Përmasat e ngjarjes krahasohen me vdekjen e më shumë se 700 personave të shkaktuar nga një kult fetar në Ugandë në vitin 2000 dhe me masakrën e Jonestown në Guajanë në vitin 1978. Në këtë të fundit, një udhëheqës amerikan kulti u dha urdhër ndjekësve të pinin helm, duke shkaktuar vdekjen e më shumë se 900 personave.
Stephen Mwiti, 48 vjeç, humbi gjashtë fëmijët e tij si pasojë e urdhrave të Mackenzie. Bashkëshortja e tij, një nga bashkëpunëtoret e dënuara të udhëheqësit të kultit, i kishte çuar fëmijët në Shakahola, ku ata vdiqën nga uria.
Në një intervistë për Reuters përpara shpalljes së dënimit, Mwiti pyeti çfarë faji kishin fëmijët, edhe nëse të rriturit kishin pranuar të agjëronin.
Ai tha se asnjë vendim ndaj Mackenzie dhe bashkëpunëtorëve të tij nuk mund t’ia kthente fëmijët. Mwiti shprehu pritjen që Mackenzie të dënohej me vdekje ose me burgim të përjetshëm, në mënyrë që të mos dilte më dhe të shkaktonte vdekje të tjera.
Dan Mackenzie, një nga djemtë e Paul Mackenzie, tha se babai i tij nuk kishte kursyer as familjen e vet. Ai tregoi për Reuters se nuk shkoi në Shakahola, pasi nuk besonte më te ideja e shkuarjes në parajsë; për këtë arsye, u largua nga kisha dhe ndoqi rrugën e tij.
Dan Mackenzie tha gjithashtu se kishte humbur miq dhe vëllain e tij më të vogël. Sipas tij, vendimi sjell drejtësi për njerëzit që humbën jetën në Shakahola.
Autoritetet e kishin pasur Mackenzie nën vëzhgim që prej vitit 2017, kur policia kontrolloi ambientet e tij. Në vitin 2019, kisha e tij në Malindi u mbyll nga autoritetet dhe ai e zhvendosi veprimtarinë në pyllin e afërt Shakahola.
Pas zbulimit të viktimave, u shtuan kërkesat për mbikëqyrje më të fortë të grupeve fetare. Presidenti William Ruto ngriti në maj të vitit 2023 një grup pune për të shqyrtuar kuadrin ligjor dhe rregullator që zbatohet për organizatat fetare.
Në vitin 2024 u paraqitën dy propozime të veçanta, njëri me mbështetjen e qeverisë dhe tjetri i Senatit. Asnjëri nuk është miratuar ende si ligj.
Ojiro Odhiambo, drejtues i sektorit të reagimit të shpejtë në Komisionin e Kenias për të Drejtat e Njeriut, e cilësoi dënimin një hap të rëndësishëm, por kërkoi që përgjegjësia të mos ndalej aty.
Ai tha se edhe administratorët vendorë, policia, shërbimet e inteligjencës dhe udhëheqësit fetarë mbajnë përgjegjësi, sepse nuk vepruan megjithëse kishte pasur sinjale të përsëritura paralajmëruese. Sipas Odhiambo, të gjithë ata i kishin zhgënjyer qytetarët.
Në vitin 2023, presidenti Ruto kishte pranuar përgjegjësinë e tij si kreu i shtetit për dështimin e qeverisë për të parandaluar vdekjet.
