Sabah ka siguruar një kualifikim historik në fazën e ligës së Ligës së Kampionëve, nën drejtimin e trajnerit Valdas Dambrauskas.
Klubi azerbajxhanas përmbysi humbjen 2-1 të regjistruar në ndeshjen e parë ndaj Hapoel Be’er Sheva, duke fituar 5-2 pas vazhdimeve dhe duke e mbyllur duelin me rezultatin e përgjithshëm 6-4.
Të lidhura
None found
Fitorja u vulos në mënyrë dramatike. Kur rezultati ishte 2-2, një rezultat që i jepte kualifikimin Hapoelit, Tellur Mutallimov shënoi në minutën e 93-të të kohës shtesë dhe riktheu shpresën e Sabahut.
Gjatë 30 minutave të vazhdimeve, ekipi i drejtuar nga ish-trajneri i Hajdukut mori plotësisht kontrollin e lojës. Sabah realizoi edhe dy herë të tjera dhe siguroi triumfin 5-2.
Me këtë rezultat, Sabah u bë për herë të parë pjesë e fazës së ligës së Ligës së Kampionëve.
Nga një klub modest, në kampione të Azerbajxhanit
Ky kualifikim përfaqëson pikën më të lartë të punës së bërë nga Dambrauskas që prej mbërritjes së tij në Azerbajxhan.
Trajneri lituanez iu bashkua Sabahut me objektivin për të krijuar një skuadër të aftë për të konkurruar. Në sezonin e tij të parë të plotë, ai arriti një rezultat që përpara ardhjes së tij dukej thuajse i paarritshëm.
Dambrauskas udhëhoqi klubin drejt titullit kampion në Azerbajxhan dhe i dha atij edhe një biletë historike për në Ligën e Kampionëve.
Sabah është themeluar në vitin 2017 dhe, gjatë viteve, ka bërë ngjitje të vazhdueshme në futbollin azerbajxhanas. Nën drejtimin e trajnerit lituanez, skuadra ka dëshmuar se mund të përballet me nivelin evropian pa pasur nevojë për yje të mëdhenj apo një buxhet të jashtëzakonshëm.
Një fushatë mbresëlënëse në Evropë
Rrugëtimi i Sabahut në Evropë nisi si një aventurë ku skuadra nuk konsiderohej favorite, por azerbajxhanasit kaluan me sukses kundërshtarët e tyre në kualifikimet e Ligës së Kampionëve.
Fillimisht, Sabah eliminoi The New Saints nga Uellsi, më pas KuPS nga Finlanda dhe AGF nga Danimarka, përpara se të triumfonte edhe ndaj Hapoel Be’er Sheva në raundin e fundit.
Reagimi ndaj AGF ishte veçanërisht i fortë. Pas disfatës në përballjen e parë, skuadra azerbajxhanase fitoi 4-0 në ndeshjen e kthimit dhe siguroi kalimin më tej.
Arritja merr përmasa edhe më të mëdha po të merret parasysh vlera e skuadrës në treg.
Të dhënat e Transfermarkt e vlerësojnë Sabahun në rreth 17 milionë euro, një shifër dukshëm më e ulët se ajo e shumicës së klubeve që marrin pjesë në garën më prestigjioze të Evropës.
Për të krijuar një ide të diferencës, Slovan Bratislava ishte skuadra me vlerën më të ulët të tregut në Ligën e Kampionëve sezonin e kaluar, me rreth 40 milionë euro.
Fitime të konsiderueshme nga UEFA
Përveç suksesit sportiv, kalimi në fazën e ligës do të sjellë për Sabahun edhe përfitime të mëdha financiare.
Vetëm pjesëmarrja në fazën kryesore të turneut i garanton klubit rreth 18.62 milionë euro. Shuma mund të rritet më tej në varësi të rezultateve në fazën e ligës, fondit të marketingut dhe pikëve të grumbulluara.
Për një klub që deri pak vite më parë qëndronte larg elitës së futbollit evropian, ky kualifikim mund të ndryshojë përgjithmonë të ardhmen dhe perspektivën e tij.
Njeriu kryesor pas këtij transformimi është Valdas Dambrauskas. Trajneri lituanez e ka kthyer Sabahun nga një skuadër modeste në kampione të Azerbajxhanit dhe tani në një ekip pjesëmarrës në Ligën e Kampionëve.
