Kreu i Kishës Katolike Romake u kritikua për nxitjen e të rinjve rusë që të mos harrojnë se janë trashëgimtarë të perandorëve si Pjetri i Madh, të cilin presidenti rus Vladimir Putin e thirri kur justifikoi pushtimin e Ukrainës.
Papa Françesku bëri deklarata të diskutueshme më 25 gusht në një fjalim video drejtuar të rinjve katolikë të mbledhur në Shën Petersburg.
Fillimisht lexoi një fjalim të përgatitur në spanjisht, pastaj kaloi në italisht dhe tha: “Mos harroni trashëgiminë tuaj, ju jeni trashëgimtarët e Rusisë së madhe, Rusisë së madhe të carëve, mbretërve, Rusisë së madhe të Pjetrit të Madh, Katerinës II. Perandoria e madhe Ruse, kultura e madhe, humanizmi. Ju jeni trashëgimtarët e nënës së madhe Rusi. Vazhdoni në atë rrugë”.
Më 26 gusht, Vatikani publikoi tekstin e fjalimit, por hoqi dorë nga paragrafi i fundit, i improvizuar. Videoja e adresës së Papës u ngarkua nga faqet e internetit fetare.
Perandoresha Katerina e Madhe, e cila sundoi nga 1729 deri në 1796, aneksoi Krimenë në 1783.
Vitin e kaluar, Putin nderoi Car Pjetri i Madh, duke tërhequr një paralele midis tij dhe carit rus në atë që ai e sheh si detyrën historike të bashkimit të tokave ruse.
“Kjo është vërtet revoltuese”, ka shkruar ish-presidenti i Estonisë, Toomas Hendrik në rrjetin social X, i njohur më parë si Twitter, në lidhje me deklaratat e Papës.
