Benjamin Asare, portieri i Ganës që në korrik mbush 34 vjeç, ishte protagonisti i barazimit 0-0 ndaj Anglisë, duke i dhënë skuadrës së tij një shtysë të madhe në garën për kualifikim nga grupi. Para ndeshjeve të fundit, Gana numëron katër pikë dhe ende nuk ka pranuar gol në Kupën e Botës 2026, një arritje që deri tani e kanë vetëm edhe Argjentina, Spanja dhe Meksika.
Pak vite më parë, rruga e tij në futboll nuk dukej aspak e zakonshme. Për ta kuptuar më mirë njeriun që u bë figura kryesore e sfidës Angli-Gana, vlejnë disa detaje nga jeta dhe karriera e tij.
Të lidhura
None found
Ngjitja e Asares në futbollin profesionist erdhi me ritëm të ngadaltë, derisa shtatë vjet më parë trajneri Ennor Walker dalloi aftësitë e tij dhe e afroi te Great Olympics, klub i elitës ganeze. Walker e mbështeti vazhdimisht portierin, madje duke i mbuluar edhe shpenzimet e transportit publik.
Për shkak të nevojës së madhe për të ardhura, Asare bëri punë të ndryshme jashtë futbollit. Kur ishte në shkollë fillore, ai shiste qese plastike, ndërsa më vonë, në shkollën e mesme, u aftësua si zdrukthëtar dhe përkulës çeliku, duke punuar njëkohësisht edhe si konduktor autobusi.
Kur ishte 28 vjeç, karriera e tij u afrua pranë fundit. Ai pësoi thyerje të këmbës dhe mbeti jashtë për një vit e gjysmë. Edhe pse mjekët i sugjeruan të largohej nga futbolli, Asare vendosi të rikthehej dhe e bëri këtë me shumë guxim.
Në vitin 2024, ai kaloi te Hearts of Oak, një nga klubet më të njohura, me 114 vjet histori. Emblema e këtij ekipi është lisi, simbol i forcës, qëndrueshmërisë dhe mbijetesës në çdo rrethanë, një përshkrim që përshtatet edhe me historinë personale të Asares. Sezonin e kaluar, Hearts of Oak e mbylli kampionatin në vendin e tretë, me vetëm 15 gola të pësuar në 34 ndeshje, kryesisht falë paraqitjeve të sigurta të portierit.
Deri në vitin 2025, Benjamin nuk kishte marrë asnjë ftesë nga kombëtarja dhe nuk kishte luajtur kurrë në turne ndërkombëtar. Më pas, në kualifikueset e Kupës së Botës 2026, ai u aktivizua në gjashtë ndeshje dhe lejoi vetëm një gol. Pas këtij fillimi shumë të fortë me ekipin kombëtar, në rrjetet sociale qarkulloi një video ku shihej duke udhëtuar me minibus.
Kjo pamje preku një biznesmen vendas, i cili vendosi t’i dhuronte portierit një Hyundai Elantra. Ai u impresionua nga këmbëngulja dhe vendosmëria që Asare kishte treguar në rrugën e tij nga vështirësitë drejt kombëtares së Ganës.
Në Kupën e Botës 2026, Asare ka regjistruar nga tre pritje në secilën prej dy ndeshjeve të luajtura deri tani, ndaj Panamasë në fitoren 1-0 dhe ndaj Anglisë në barazimin 0-0.
Jashtë fushës, Benjamini kujdeset për gjyshen e tij, së cilës më herët i ishte amputuar këmba. “Unë e ndihmoj të lahet dhe pastaj shkoj në stërvitje. Kam vëllezër dhe motra, por unë jam ai që kujdeset për të”, ka thënë Asare.
Ai nuk e humbi kurrë besimin se një ditë do të arrinte diçka të madhe në futboll. Megjithatë, trajneri Ennor Walker, njeriu që e zbuloi në ligat e ulëta, i dha besim dhe nxori në pah talentin e tij, nuk arriti ta shihte kulmin e nxënësit të vet, pasi ndërroi jetë vjeshtën e kaluar në moshën 62 vjeçare.
Tani, përpara Ganës është përballja vendimtare me Kroacinë më 28 qershor, ku edhe një barazim do t’i mjaftojë skuadrës për të siguruar kalimin nga grupi.
