Kroacia zyrtarizon rikthimin e Slaven Bilic si trajner i kombëtares

Federata Kroate e Futbollit ka zyrtarizuar rikthimin e Slaven Bilic në krye të kombëtares, duke e emëruar atë si pasardhësin e Zlatko Dalicit. Menjëherë pas ndarjes me Dalicin, madje edhe më herët, Bilic ishte konsideruar si favoriti kryesor për këtë detyrë. Ai kishte mbetur pa një angazhim prej dy vitesh, që nga largimi i tij nga skuadra saudite Al Fateh.

Mediat në Kroaci raportojnë se Bilic do të përfitojë një pagë vjetore prej rreth një milion euro bruto. Emërimi i tij erdhi pas propozimit të presidentit të federatës, Marijan Kustic, dhe u miratua në mënyrë unanime nga Komiteti Ekzekutiv i HNS-së.

Ky është mandati i dytë i Bilicit në stolin e Kroacisë. Ai e kishte drejtuar ekipin kombëtar më parë nga viti 2006 deri në 2012, një periudhë gjatë së cilës kualifikoi skuadrën në dy turne madhorë. Pika kulmore ishte Euro 2008, ku Kroacia arriti deri në çerekfinale, pas një fushate kualifikimesh ku regjistroi dy fitore të paharrueshme ndaj Anglisë. Puna e tij gjatë atij mandati hodhi themelet për brezin e lojtarëve që më vonë do të fitonin medaljen e argjendtë në Kupën e Botës 2018 në Rusi.

Para se të niste rrugëtimin si trajner i ekipit të parë, Bilic kishte një karrierë të gjatë si futbollist dhe më pas si teknik në nivelet e para. I lindur më 11 shtator 1968 në Split, ai luajti si mbrojtës për Hajduk, Karlsruher, West Ham dhe Everton. Me kombëtaren kroate, Bilic zhvilloi 44 ndeshje dhe shënoi tre gola, duke qenë pjesë e skuadrës që u ngjit në podium në Kupën e Botës 1998 në Francë, duke fituar medaljen e bronztë. Karriera e tij si trajner filloi te Hajduku në vitin 2001, ndërsa në vitin 2004 mori drejtimin e ekipit U21 të Kroacisë, para se të ngjitej në krye të kombëtares.

Pas përvojës së parë me Kroacinë, Bilic drejtoi skuadra si Lokomotiv Moska dhe Besiktas, ku la përshtypje me lojën e ekipeve të tij, edhe pse nuk arriti të fitojë trofe. Në Angli, ai ishte në krye të West Ham United nga viti 2015 deri në 2017, duke e kualifikuar klubin në Ligën e Evropës që në sezonin e tij debutues. Më pas, me West Bromwich Albion, siguroi ngjitjen në Premier League në vitin 2020. Përvoja e tij përfshin gjithashtu Beijing Guoan në Kinë, Al-Ittihad dhe Al Fateh në Arabinë Saudite, si dhe Watford në Championship.

Megjithë një karrierë si trajner që shtrihet në më shumë se dy dekada, Bilic nuk ka fituar asnjë trofe në nivel klubesh. Arritja e tij më e madhe mbetet ngjitja në Premier League me West Brom. Analistët shpesh e shpjegojnë këtë me faktin se ai rrallë ka drejtuar klube që luftonin për tituj, duke u përqendruar më shumë në skuadra që synonin mbijetesën ose kualifikimin në kompeticionet evropiane. Statistikat e karrierës së tij tregojnë një mesatare prej rreth 1.6 pikësh për ndeshje.