James Rodriguez nuk arriti kulmin që iu parashikua pas vitit 2014, por mbetet ende lideri i Kolumbisë për Kupën e Botës

Në Kupën e Botës 2014 në Brazil, James Rodriguez u kthye menjëherë në një nga figurat më të spikatura të futbollit ndërkombëtar, pasi shpërtheu me paraqitje që tërhoqën vëmendjen e gjithë botës.

Mesfushori nga Kolumbia e mbylli turneun me gjashtë gola, duke fituar “Këpucën e Artë”, ndërsa tifozët i mahniti me talentin, finesën dhe imagjinatën në lojë.

Vetë James ka treguar se goli i tij i preferuar në atë Botëror ishte ai ndaj Japonisë, kur me një veprim brilant depërtoi përmes mbrojtjes dhe shënoi me shumë elegancë. Sidoqoftë, ishte realizimi i jashtëzakonshëm kundër Uruguait në 1/8 e finales ai që i dha një kthesë vendimtare karrierës së tij.

Në “Maracana”, ai e ndali topin me gjoks jashtë zonës dhe menjëherë më pas goditi fort me të majtën, duke e dërguar në rrjetë. Ai moment vazhdon të konsiderohet si një prej golave më të bukur në historinë e Kupës së Botës.

Jehona e asaj performance u përhap kudo. Edhe ylli i NBA-së, LeBron James, u shpreh i mahnitur, teksa në rrjetet sociale shkroi se kishte gjetur futbollistin e tij të preferuar të turneut.

Edhe Arsene Wenger, ish-trajneri i Arsenalit, e vlerësoi kolumbianin si një lojtar me inteligjencë të rrallë, vizion të jashtëzakonshëm dhe cilësi të veçanta në shpërndarjen e topit.

Pak javë pas mbylljes së Botërorit, James preku një tjetër objektiv të madh në karrierë, duke nënshkruar me Real Madridin.

Në atë periudhë, ai shihej si një prej emrave më premtues në futbollin botëror. Legjenda e Kolumbisë, Carlos Valderrama, madje shprehej se James i kishte të gjitha për t’u bërë lojtari më i mirë në botë.

Me teknikë të lartë, shikim të shkëlqyer të lojës dhe një goditje shumë të rrezikshme, ai jepte përshtypjen e një futbollisti të destinuar për majat më të larta.

Jose Pekerman, ish-trajneri i Kolumbisë, çmonte sidomos mënyrën se si ai e lexonte lojën dhe pjekurinë që tregonte në fushë që në moshë të re.

Megjithatë, James nuk e çoi kurrë karrierën në ato nivele që priteshin pas Kupës së Botës 2014. Edhe pse pati periudha të mira te Real Madridi dhe më vonë te Bayern Munich, ai nuk arriti të mbante vazhdimësi në elitën e futbollit europian.

Në vitin 2019, ish-mjeku i kombëtares së Kolumbisë, Hector Fabio Cruz, e kritikoi hapur, duke pretenduar se mesfushori nuk tregonte mjaftueshëm përkushtim ndaj përgatitjes fizike dhe disiplinës profesionale.

Sipas tij, në një kohë kur lojtarë si Cristiano Ronaldo investonin maksimalisht për formën e tyre edhe gjatë pushimeve, James shpesh nuk shfaqte të njëjtin standard profesionalizmi.

Tashmë, në prag të një tjetër Kupe Bote, James Rodriguez nuk është më ai superyll që elektrizoi Brazilin në vitin 2014.

Megjithatë, ai vazhdon të jetë figura qendrore e Kolumbisë dhe lojtari që mund ta udhëheqë ekipin drejt një befasie të madhe.

Ndoshta ai nuk e realizoi kurrë plotësisht potencialin që i atribuohej një dekadë më parë, por eksperienca, cilësia dhe pesha e tij si personalitet vazhdojnë ta bëjnë një armë të rëndësishme për Kolumbinë në skenën më të madhe të futbollit botëror.