At the end of last month, Strik joined citizens protesting in the capital, expressing support for their cause and pledging that their voice would be conveyed to European institutions.

“It is really paradoxical to see that you are the ones defending EU values and rights, while the government is not doing so,” she told the crowd.

She added that she would take to Brussels the message that the Albanian people are ready for membership, but the current executive is not at the same level of readiness.

Strik, a member of the Dutch left-wing green party Progressief Nederland, which aligns with the Greens in the European Parliament, led an investigative visit on the environmental situation in the country that aspires to join the EU within this decade.

In a conversation with the Balkan Investigative Reporting Network (BIRN), she stressed that failure to preserve nature poses a direct threat to Albania’s European integration process.

She was extremely blunt when commenting on Albania’s 2024 legislation on protected areas, which paves the way for luxury tourism construction in these spaces and which many see as a serious risk to ecosystems and biodiversity.

Asked whether this legal change complies with European Union norms, Strik replied bluntly: “No, it does not.”

According to her, the amendment allowing construction in protected areas conflicts with Community legislation, particularly with the Birds and Habitats Directives. She noted that the European Commission has already warned Tirana about the need to review this law.

The MEP recalled that for this very reason, the European Parliament asked the Albanian government to annul the law and draft a new one that adheres to the bloc’s standards, prohibiting any kind of activity in protected areas until its adoption.

For more than 40 days, Albania has been swept by a wave of anti-government protests that initially erupted against a luxury tourism project planned in the protected area of Zvërnec, in the south of the country, an initiative linked to Jared Kushner, the son-in-law of US President Donald Trump.

The protesters demand the repeal of the law on protected areas, as well as the removal of Prime Minister Edi Rama’s cabinet, which they accuse of systematic corruption and lack of transparency.

On June 17, MEPs expressed “deep regret” over two Albanian laws that, in their assessment, place the interests of luxury tourism investors above the preservation of natural landscapes.

According to the European Parliament, the expansion of the 2015 Law on Strategic Investments creates procedural facilitations and reduces environmental scrutiny, risking serious damage to protected areas and other territories of high ecological sensitivity.

The EU legislature also called for the annulment of the 2024 changes to the Law on Protected Areas, which allow large-scale tourism infrastructure and weaken environmental oversight.

These two legal acts are crucial for the luxury development project in the Vjosa-Narta lagoon area on the Albanian coast, led by Donald Trump’s son-in-law, Jared Kushner.

Prime Minister Edi Rama has openly defended the initiative.

In an interview with Deutsche Welle published on July 3, Rama said: “We have made changes to the law, but we have not touched its core and our changes do not conflict with European standards and criteria. We will make sure this is verified through the negotiation process.”

However, Strik insists that the legal amendments must be repealed immediately.

“Otherwise, there will be at least very difficult negotiations. If Rama keeps insisting he will not stop the construction projects, then he will face a very big problem with the European Union,” she warned.

“If he is really serious about his ambition for Albania to join the EU as soon as possible, he must repeal this law immediately and ensure that no construction takes place in protected areas,” she concluded.

“I urge you not to stop your resistance”

Rama has promised that Albania will become part of the European Union by 2030, and the country is considered one of the most advanced candidates in the Western Balkans, alongside Montenegro.

Strik said that the citizens she met in Tirana are prepared for membership and called on the government to listen to them.

“I would tell them what I also told the protesters: they show very clearly that they are ready for membership. They are defending the values of the European Union and Rama must listen to them, making sure that he too keeps pace with progress,” she stated.

“My message to them is: ‘Please, continue your resistance, because the cause you are fighting for is very just. Of course, do it peacefully’,” Strik added, describing the constructive atmosphere and the presence of many families at the Tirana protest.

She stressed that the time has come for politicians and the government to take these citizens seriously, because they have a very legitimate claim that Albania belongs to them and they want to secure integration into the EU, but also to protect their nature.

The MEP also criticized the way Rama has treated the protests, as well as his claims that they are misguided or being manipulated by external factors.

“The protesters are getting angrier and angrier, because Rama either remains silent or, even worse, runs smear campaigns against them,” she said.

She also referred to a land ownership dispute that is currently under investigation.

“The protesters rightly demand more transparency on this issue, full cooperation with SPAK in the corruption investigation that is also linked to the Vjosa-Narta landscape, including the airport, and that justice be served,” she added, referring to the new airport built in a protected area of special importance for birds in the Vjosa-Narta lagoon.

The damage has already been partially done

In May, the area where the resort construction is planned was fenced off and clearing work began, causing significant damage before the excavators stopped working on June 4.

According to local experts, the new gravel road and the damage to the forest, which are still visible, pose a threat to the area’s biodiversity.

“We saw the damage caused in this Vjosa-Narta area – a road around seven kilometers long that cuts through the entire protected area and, in the parts designated as nesting habitats for turtles, we also saw wetlands drying up, and so on,” Strik said.

“The European Union cannot take action now, because Albania is not yet a member state, but it can tell it: ‘You must stop this, because otherwise you are not in line with EU standards and, as a result, there will be no progress in accession negotiations’,” she added.

According to her, the EU can warn Albania that by acting in this way, it is violating European Union legislation. Albania cannot claim that these conditions will only apply at the end of next year, because during the negotiations on nature protection and improvement, it is not allowed to worsen the situation.

Asked whether this issue is a test of Albania’s commitment to European values, Strik replied: “Yes, I really see it as a test.”

In conclusion, she stated: “Rama must change course now. He must ensure that a protected area is truly protected and guarantee that corruption at the highest levels is not tolerated in his country.”

The post Dutch MEP warns Tirana: EU membership at risk if you fail to protect nature appeared first on Albeu.com.

Në fund të muajit të kaluar, Strik iu bashkua qytetarëve që protestonin në kryeqytet, duke shprehur mbështetjen për kauzën e tyre dhe duke u zotuar se zëri i tyre do të përcillet në institucionet evropiane.

“Është vërtet paradoksale të shohësh se jeni pikërisht ju që mbroni vlerat dhe të drejtat e BE-së, nderkohë që qeveria nuk po e bën këtë,” u shpreh ajo para turmës.

Ajo shtoi se do t’i çonte në Bruksel mesazhin se populli shqiptar është i përgatitur për anëtarësim, por ekzekutivi aktual nuk është në të njëjtin nivel gatishmërie.

Strik, pjesëtare e partisë së majtë ekologjike holandeze Progressief Nederland, e cila grupohet me të Gjelbrit në Parlamentin Evropian, udhëhoqi një vizitë hetimore për gjendjen e mjedisit në vendin që aspirohet të hyjë në BE brenda kësaj dekade.

Gjatë një bisede për Rrjetin Ballkanik të Gazetarisë Hulumtuese (BIRN), ajo theksoi se dështimi në ruajtjen e natyrës përbën një kërcënim direkt për procesin e integrimit evropian të Shqipërisë.

Ajo ishte jashtëzakonisht e prerë kur komentoi legjislacionin shqiptar të vitit 2024 për zonat e mbrojtura, i cili hap rrugën për ndërtime turistike luksoze në këto hapësira dhe që shumë e shohin si një rrezik serioz për ekosistemet dhe larminë biologjike.

Kur u pyet nëse ky ndryshim ligjor përputhet me normat e Bashkimit Evropian, Strik u përgjigj prerazi: “Jo, nuk është.”

Sipas saj, amendamenti që lejon ndërtimin në zonat e mbrojtura bie ndesh me legjislacionin komunitar, veçanërisht me Direktivat për Zogjtë dhe Habitatet. Ajo vuri në dukje se Komisioni Evropian e ka paralajmëruar tashmë Tiranën për domosdoshmërinë e rishikimit të këtij ligji.

Eurodeputetja kujtoi se pikërisht për këtë arsye, Parlamenti Evropian i kërkoi qeverisë shqiptare të anulojë ligjin dhe të hartojë një të ri që i përmbahet standardeve të bllokut, duke ndaluar çdo lloj aktiviteti në zonat e mbrojtura deri në miratimin e tij.

Prej më tepër se 40 ditësh, Shqipëria është përfshirë nga një valë protestash kundër qeverisë, të cilat fillimisht shpërthyen kundër një projekti turistik luksoz të planifikuar në zonën e mbrojtur të Zvërnecit, në jug të vendit, një iniciativë e lidhur me Jared Kushner, dhëndrin e presidentit amerikan Donald Trump.

Manifestuesit kërkojnë shfuqizimin e ligjit për zonat e mbrojtura, si dhe largimin e kabinetit të kryeministrit Edi Rama, të cilin e akuzojnë për korrupsion sistematik dhe mungesë transparence.

Më 17 qershor, eurodeputetët shprehën “keqardhje të thellë” për dy ligje shqiptare, të cilat, sipas vlerësimit të tyre, vendosin interesat e investitorëve të turizmit luksoz mbi ruajtjen e peizazheve natyrore.

Sipas Parlamentit Evropian, zgjerimi i Ligjit për Investimet Strategjike të vitit 2015 krijon lehtësira procedurale dhe redukton kontrollin mjedisor, duke rrezikuar të dëmtojë rëndë zonat e mbrojtura dhe territore të tjera me ndjeshmëri të lartë ekologjike.

Legjislativi i BE-së kërkoi gjithashtu anulimin e ndryshimeve të vitit 2024 në Ligjin për Zonat e Mbrojtura, të cilat lejojnë ngritjen e infrastrukturës turistike në shkallë të gjerë dhe dobësojnë mbikëqyrjen mjedisore.

Këto dy akte ligjore janë thelbësore për projektin e zhvillimit luksoz në zonën e lagunës Vjosa–Nartë, në bregdetin shqiptar, të udhëhequr nga dhëndri i Donald Trump, Jared Kushner.

Kryeministri Edi Rama e ka mbrojtur hapur këtë nismë.

Në një intervistë për Deutsche Welle të publikuar më 3 korrik, Rama u shpreh: “Kemi bërë ndryshime në ligj, por nuk kemi prekur thelbin e tij dhe ndryshimet tona nuk bien ndesh me standardet dhe kriteret evropiane. Do të sigurohemi që kjo të verifikohet përmes procesit të negociatave.”

Megjithatë, Strik këmbëngul se amendamentet ligjore duhet të shfuqizohen menjëherë.

“Përndryshe, do të ketë të paktën negociata shumë të vështira. Nëse Rama vazhdon të këmbëngulë se nuk do t’i ndalë projektet e ndërtimit, atëherë ai do të përballet me një problem shumë të madh me Bashkimin Evropian,” paralajmëroi ajo.

“Nëse ai është vërtet serioz për ambicien e tij që Shqipëria të anëtarësohet sa më shpejt në BE, duhet ta shfuqizojë menjëherë këtë ligj dhe të sigurojë që asnjë ndërtim të mos kryhet në zonat e mbrojtura,” përfundoi ajo.

“Ju bëj thirrje të mos e ndalni qëndresën”

Rama ka premtuar se Shqipëria do të bëhet pjesë e Bashkimit Evropian deri në vitin 2030, dhe vendi konsiderohet si një nga kandidatët më të përparuar në Ballkanin Perëndimor, krahas Malit të Zi.

Strik tha se qytetarët që takoi në Tiranë janë të përgatitur për anëtarësim dhe i bëri thirrje qeverisë t’i dëgjojë ata.

“Do t’u thosha atë që u thashë edhe protestuesve: ata tregojnë shumë qartë se janë gati për anëtarësim. Ata po mbrojnë vlerat e Bashkimit Evropian dhe Rama duhet t’i dëgjojë, duke u siguruar që edhe ai të ecë në hap me përparimin,” deklaroi ajo.

“Mesazhi im për ata është: ‘Ju lutem, vazhdoni rezistencën, sepse kauza për të cilën po luftoni është shumë e drejtë. Natyrisht, bëjeni në mënyrë paqësore’,” shtoi Strik, duke përshkruar atmosferën konstruktive dhe praninë e shumë familjeve në protestën e Tiranës.

Ajo theksoi se ka ardhur momenti që politikanët dhe qeveria t’i marrin seriozisht këta qytetarë, të cilët kanë një pretendim shumë legjitim se Shqipëria u përket atyre dhe duan të sigurojnë integrimin në BE, por edhe të mbrojnë natyrën e tyre.

Eurodeputetja kritikoi gjithashtu mënyrën se si Rama i ka trajtuar protestat, si dhe pretendimet e tij se ato janë të keqorientuara ose po manipulohen nga faktorë të jashtëm.

“Protestuesit po zemërohen gjithnjë e më shumë, sepse Rama ose hesht, ose, edhe më keq, zhvillon fushata denigruese kundër tyre,” tha ajo.

Ajo iu referua gjithashtu një mosmarrëveshjeje për pronësinë e tokës, e cila aktualisht po hetohet.

“Protestuesit me të drejtë kërkojnë më shumë transparencë për këtë çështje, bashkëpunim të plotë me SPAK-un në hetimin për korrupsionin që lidhet edhe me peizazhin e Vjosë-Nartës, përfshirë aeroportin, si dhe që drejtësia të vihet në vend,” shtoi ajo, duke iu referuar aeroportit të ri të ndërtuar në një zonë të mbrojtur me rëndësi të veçantë për shpendët në lagunën Vjosë–Nartë.

Dëmi tashmë është bërë pjesërisht

Në muajin maj, zona ku është planifikuar ndërtimi i resortit u rrethua me gardh dhe nisën punimet për pastrimin e terrenit, duke shkaktuar dëme të konsiderueshme përpara se ekskavatorët të ndalonin punën më 4 qershor.

Sipas ekspertëve vendas, rruga e re me zhavorr dhe dëmtimet e pyllit, të cilat ende janë të dukshme, përbëjnë një kërcënim për biodiversitetin e zonës.

“Ne pamë dëmet e shkaktuara në këtë zonë të Vjosë–Nartës – një rrugë rreth shtatë kilometra të gjatë që përshkon të gjithë zonën e mbrojtur dhe, në pjesët e përcaktuara si habitate folezimi për breshkat, pamë edhe tharje të ligatinave, e kështu me radhë,” tha Strik.

“Bashkimi Evropian nuk mund të ndërmarrë masa tani, sepse Shqipëria nuk është ende shtet anëtar, por mund t’i thotë: ‘Duhet ta ndaloni këtë, sepse përndryshe nuk jeni në përputhje me standardet e BE-së dhe, si pasojë, nuk do të ketë përparim në negociatat e anëtarësimit’,” shtoi ajo.

Sipas saj, BE-ja mund ta paralajmërojë Shqipërinë se duke vepruar në këtë mënyrë, po shkel legjislacionin e Bashkimit Evropian. Shqipëria nuk mund të pretendojë se këto kushte do të zbatohen vetëm në fund të vitit të ardhshëm, sepse gjatë negociatave për mbrojtjen dhe përmirësimin e natyrës, asaj nuk i lejohet ta përkeqësojë situatën.

E pyetur nëse kjo çështje është një provë e përkushtimit të Shqipërisë ndaj vlerave evropiane, Strik u përgjigj: “Po, unë e shoh vërtet si një provë.”

Në përfundim, ajo deklaroi: “Rama duhet të ndryshojë kurs tani. Ai duhet të sigurohet që një zonë e mbrojtur të jetë vërtet e mbrojtur dhe të garantojë që korrupsioni në nivelet e larta të mos tolerohet në vendin e tij.”

The post Paralajmërimi i eurodeputetes holandeze për Tiranën: Anëtarësimi në BE rrezikohet nëse nuk mbroni natyrën appeared first on Albeu.com.

“Private land must also comply with European standards,” she stressed.

Strik also underlined that efforts in the fight against corruption must be intensified.

“We are satisfied with SPAK, which is able to do its job, and everyone should cooperate with them. Politicians should not be supported or protected from any investigation, because justice must be carried out to clean up your house,” MEP Tineke Strik said.

She added that she will continue to support Albania’s European path and that she does not want to become an obstacle in this process.

The post Tineke Strik urges Albania to respect EU standards and step up the fight against corruption appeared first on Albeu.com.

“Edhe toka private duhet t’i nënshtrohet standarde europiane”, theksoi ajo.

Strik nënvizoi gjithashtu se duhet të ketë një intensifikim të përpjekjeve në luftën kundër korrupsionit.

“Jemi të kënaqur me SPAK që është në gjendje të bëjë detyrën dhe gjithkush duhet të bashkëpunojë me ata. Politikanët nuk duhet të mbështeten apo mbrohen përballë çdo hetimi, pasi drejtësia duhet realizuar për të pastruar shtëpinë tuaj”, u shpreh eurodeputetja Tineke Strik.

Ajo shtoi se do të vazhdojë të mbështesë rrugëtimin europian të Shqipërisë dhe se nuk dëshiron të bëhet pengesë në këtë proces.

The post Tineke Strik apelon Shqipërisë: të respektohen standardet e BE-së dhe të forcohet lufta kundër korrupsionit appeared first on Albeu.com.